День святого Стефана (Santo Stefano) - 26 декабря
 День святого Стефана (Santo Stefano) - 26 декабря - не является государственным выходным днем.
В этот день в итальянском городе Путиньяно, известный своим парадом кукол из папье-маше, начинается карнавал, который является самым продолжительным и самым старым карнавалом в мире. Карнавал начинается 26 декабря, а заканчивается в последний день Масленицы. Первые письменные источники об этом карнавале относятся к 26 декабря 1394 года.
Он и сейчас начинается с древней традиции Propaggine. Propaggine - это церемония переноса мощей святого Стефана из Монополи в Путиньяно.
До этого дня они хранятся в церкви St. Maria of the Greca. Во время этой религиозной процессии местные крестьяне присоединялись к ней с танцами, пением и чтением стихов. Так и возник карнавал.
В последние годы, благодаря огромным украшенным платформам, оригинальным сатирическим маскам и живописным карнавальным процессиям, парад стал основным событием этого праздника.
Что интересно, платформы несут социальные или политические послания; это совсем не средневековая процессия. Символ карнавала - персонаж по имени Фаринелла. Его костюм состоит из разноцветных заплат, а на колпаке, туфлях и воротнике пришиты маленькие колокольчики. Имя Фаринелла происходит от названия особой муки из гороха и ячменя, которая была основой питания крестьян. Во время ритуальной процессии, президент Карнавального Комитета вручает президенту Комитета св. Стефана, небесного покровителя Путиньяно, огромную свечу, который тот несет во время процессии, как это было и в старые времена.
Финальная процессия карнавала завершается шуточным похоронным шествием. Оплакивают господина Карнавала. За час до наступления первого дня Поста начинают звонить в церковный колокол. Всего в него ударяют 365 раз. Звонят нарочно медленно, чтобы граждане успели напоследок побеситься и полакомиться остатками скоромного и вкусного. Но как только колокол смолкает, танцы и пение прекращаются. Над головами людей в полночь распыляют горсть пепла в знак того, что настало время себя ограничивать.
| 
РУССКИЕ В ИТАЛИИ
